蜘蛛与蛇奇特的结合体-蛛尾拟角蝰，曾困扰科学家近半个世纪

在残酷的自然生存法则下，绝大多数动物都是拼尽自己的全力才得以在这个危机四伏的世界里生存繁衍的，为了保证自己存活，天赋异禀的动物们进化出了足够抵御捕食者和竞争者的武器装备，它们拥有这强壮的体魄，锋利的爪牙，甚至致命的剧毒等等，但是，当这些“优等生”凭借自己的生存装备称霸自然时，恰巧有这么一群天赋不够好的动物却另辟蹊径让自己得以苟且下去，这群“奇葩”走的就是伪装的路——拟态。

乌桕大蚕蛾和穹翠凤蝶幼虫

比如乌桕大蚕蛾会进化出像蛇头一样的翅膀梢，穹翠凤蝶幼虫像一条迷你的大头竹叶青蛇，不过并不只是昆虫模仿毒蛇，同样也有蛇类模仿昆虫，蛛尾拟角蝰，就是模仿蜘蛛的行家。

完美伪装的蛛尾拟角蝰

蛛尾拟角蝰是伪装界的大师，靠一条蜘蛛尾巴捕鸟无数。

蛛尾拟角蝰（Pseudocerastes urarachnoides），又叫“石膏蛇”、“羽毛蛇”，属于蝰蛇科蝰蛇属下的一种蛇，仅发现于伊朗西部的沙漠地区，是伊朗独一无二的物种。蛛尾拟角蝰主要以各种捕食蜘蛛的鸟类为食，喜欢栖息于石膏质的丘陵和高地上，身上鳞片多皱粗糙，体色灰白能完美的伪装自己的身躯，这也是“石膏蛇”名称的由来。它们的体长在50-80厘米左右，雄性比雌性长，现存成年蛛尾拟角蝰标本雌性53.1厘米，雄性84厘米，之所以捕食各种主食蜘蛛的鸟类，是因为它长有一条经过拟态演变后看起来像蜘蛛的尾部。

蛛尾拟角蝰傻傻分不清楚的蜘蛛尾巴

可不要小看了这条奇特的尾巴，科学家认为这是一种特地环境下进化的“诱饵”策略，属于攻击拟态，攻击拟态是拟态成为无害的物种或某种动物的食物来以吸引猎物上钩，比如鮟鱇鱼脊椎骨进化来的钓竿，鳄龟像蚯蚓一样的舌头，都是属于攻击拟态。

这尾巴对于蛛尾拟角蝰来说就是吃饭的饭碗，虽然蛛尾拟角蝰名字里有个角蝰，但是别忘了前面还有个“拟”字，在多数动物学命名中，“拟”和“伪”是完全不同的含义，“拟”一般指的是行为像，比如捕食方式、动作等，而“伪”指的是样貌长得像，本质该用毒还用毒，该绞杀还用绞杀，虽然很多人说蛛尾拟角蝰是毒蛇，但是单从命名的角度，也能判断出它是一种行为像角蝰的无毒蛇，无毒蛇一旦丢了尾巴，还要像毒蛇那样捕食，肯定会被饿死的。

因为这个奇特的蜘蛛形状的尾巴，曾困扰科学家近半个世纪。

蛛尾拟角蝰是在2006年才确认的新物种，虽然这种蛇稀少，但其实早在1968年8月，美国科学家探险团队来到伊朗西部，生物学家Daniel R. Womochel和Anthony F. DeBlase便在当地收集到一条蛛尾拟角蝰的标本。

由于这种蛇只在伊朗发现，我们也知道自1979年伊斯兰革命以后，伊朗和美国的关系变得非常紧张，这也就不奇怪为什么样本数只有这么一条的尴尬境地，科学家也没有在其他地方见过这种蛇，加上以当时的技术，无法判断蛛尾拟角蝰尾巴是基因突变造成还是病变造成的肿瘤，或者是蜘蛛和蛇的共生方式，于是科学家就当成“个案”处理封存起来，这个奇特的蛛蛇共同体也就不了了之了。

直到后来在2003年，科学家在非常偶然的情况下发现了一条活的蛛尾拟角蝰，还观察到它的捕食过程，这引发很多学者的兴趣。于是很多爬行和两栖专家纷纷前往伊朗西部寻找蛛尾拟角蝰，随后在2006年，蛛尾拟角蝰被确认为新物种，此时从最初的发现到后来的正式命名，拖延了接近半个世纪的时间。

蛛尾拟角蝰捕食方式非常的有趣，它会一动不动的伪装在环境色里，只是不停地来回摆动它像蜘蛛的尾巴，在外界看来简直就像一只蜘蛛来回的爬动，这样在高处明目张胆的“爬行”，绝对是对那些捕食蜘蛛的鸟类赤裸裸的挑衅，当饥肠辘辘的鸟儿准备蓄力一击时，静候多时的蛛尾拟角蝰同样在准备它的蓄力一击。